Pada 6 Februari KST, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol membebaskan total 980 orang untuk Tahun Baru Imlek, salah satu hari libur besar di negara tersebut. Shim Woo Jung, Menteri Kehakiman yang sedang menjabat, mengumumkan nama-nama tersebut, termasuk nama yang bertanggung jawab atas penyusunan daftar hitam artis yang mengkritik pemerintah.
Daftar Hitam Artis
Keberadaan daftar hitam ini pertama kali diketahui publik pada tahun 2016 ketika kantor berita Hankook Ilbo melaporkan bahwa mereka telah memperoleh dokumen setebal 100 halaman tersebut. Daftar tersebut dilaporkan berisi nama-nama 9.472 artis, yang diidentifikasi oleh pemerintah yang dipimpin oleh mantan Presiden Park Geun Hye. Kantornya mengirim daftar ini ke Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata pada Mei 2015, memerintahkan mereka untuk ditolak dukungan finansial dan logistik.
Daftar tersebut berisi artis-artis yang memprotes penanganan pemerintah terhadap bencana Kapal Feri Sewol pada tahun 2014 yang menewaskan 204 orang, sebagian besar dari mereka adalah siswa sekolah menengah, atau mendukung politisi saingan dalam pemilu yang berbeda.
Aktor Song Kang Ho dan sutradara Park Chan Wook berpartisipasi dalam deklarasi kelompok pada Mei 2015, memprotes penanganan Park Geun Hye terhadap tragedi Kapal Feri Sewol, dan mereka bergabung dengan sutradara Kim Jee Woon, Ryoo Seung Wan, dan produser Kang Hye Jung. Aktor Kim Hye Soo, Park Hae Il, dan Kim Tae Woo juga telah menandatangani deklarasi tersebut. Semua 594 tokoh budaya yang berpartisipasi dalam protes ini dilaporkan masuk dalam daftar hitam, bersama dengan raksasa industri lainnya seperti Bong Joon Ho dan Cho Chong Nae.
Pemakzulan Park Geun Hye dan Hukuman
Pada awal tahun 2017, Park Geun Hye dimakzulkan dan dijatuhi hukuman 24 tahun penjara atas 16 tuduhan. Tujuh mantan ajudannya juga dijatuhi hukuman penjara karena peran mereka dalam membuat daftar hitam, termasuk Kim Ki Choon, mantan kepala staf Park Geun Hye. Kim dijatuhi hukuman penjara tiga tahun pada tahun 2017. Seorang hakim mengatakan bahwa dia adalah kepala proses penyusunan daftar hitam dan menyatakan dia bersalah atas penyalahgunaan kekuasaan, pemaksaan, dan sumpah palsu.
Pengampunan Presiden Yoon
Dengan pengampunan Presiden Yoon, Kim Ki Choon sekarang memiliki hukuman penjaranya yang diubah dan hak-hak serta keistimewaannya dipulihkan, yang berarti meskipun catatan kriminalnya masih ada, dia akan dapat mencalonkan diri dalam pemilu dan memiliki akses ke hak-hak lain yang ditangguhkan oleh putusan bersalahnya.
Pengampunan presiden lainnya termasuk tentara yang telah mengawasi keluarga korban insiden kapal feri Sewol secara ilegal dan eksekutif MBC yang mengambil bagian dalam penghancuran serikat pekerja.
